Comment Aix-en-Provence célèbre le Printemps de la BD

La bande dessinée est une passion française. Son marché, pour parler chiffres, demeure florissant , tandis que ses artisans, auteurs et dessinateurs, sont légion et de talents divers dûment reconnus. Si le Festival d’Angoulême devient, chaque année, la capitale provisoire du 9^e art, ici et là, dans tout le pays, on ne se prive pas de le célébrer allègrement. Aix-en-Provence, par exemple, organise en ce moment, pour la 19^e année consécutive, ses Rencontres du 9^e art, soit la bande dessinée et les arts associés.

L’an dernier, ce rendez-vous, dont les organisateurs s’éloignent délibérément du traditionnel salon en s’ingéniant à proposer « un autre regard sur le 9e art »,avait totalisé plus de 46 000 visites. L’édition 2023 associe à la programmation huit artistes de la scène graphique internationale (Olivier Besseron, Jérémie Fischer, Émilie Gleason, Mister Kern, Camille Lavaud-Benito, Yann Legendre, Sergio Mora et Davor Vrankić). Les clés de l’événement leur ont été confiées, à charge pour eux de lancer les invitations et d’inventer des rencontres qu’il serait impossible de provoquer sans eux.

Performances graphiques à plusieurs mains et cartes à jouer

Ils ont invité trente de leurs pairs en vue d’expositions et d’installations inédites en des lieux emblématiques. On prévoit des performances graphiques à plusieurs mains et, en direct, un jeu de 36 cartes à jouer imaginé par Davor Vrankić, sans compter une centaine d’ateliers pour les scolaires et le grand public, des journaux illustrés gratuits, des séances de dédicaces, une Nuit des musées spéciale Bd et des happenings sous forme de rencards donnés à la dernière minute.

Le festival s’enorgueillit d’un village graphique de 350 mètres carrés, sis à la Cité du livre dans la galerie de la Manufacture, au 10, rue des Allumettes. C’est là que cinq des artistes programmateurs pourront déployer toute l’ampleur de leur talent, tandis que trois autres s’exposeront respectivement au musée des Tapisseries (28, place des Martyrs-de-la-Résistance), dans le jardin de l’atelier Cézanne et dans la galerie de l’office de tourisme.

Il est impossible ici de traiter de tous les artistes en jeu. Nous en privilégions deux. De chacun, nous publions une image. En ouverture de notre texte, il s’agit d’une œuvre de Mister Kern, l’un des huit programmateurs, qui est tout à la fois peintre, graffeur, street artist,auteur de bandes dessinées. Il peut exécuter de grandes fresques à la brosse et non à la bombe, ce qui lui permet de mélanger les couleurs.

Certaine bande dessinée violemment caustique, voire libertaire

Il s’inspire volontiers de grands maîtres, de Rubens à Raphaël, en passant par Vélasquez et cet autre espagnol, Joaquín Sorolla (1863-1923) si peu connu en France. Son imagerie de facture classique est formidablement détournée, dans le style d’une certaine bande dessinée violemment caustique, voire libertaire, dont les représentants les plus familiers sont Jean Solé et Gotlib.

Mister Kern prend un malin plaisir à mettre en boîte la politique, la malbouffe, les réseaux sociaux… «  Tout m‘est source d’inspiration, déclare-t-il, je tire profit de tout ce que j’observe et vis. Lorsque je peins en extérieur, par exemple, la pluie donne une espèce de mélange, des coulures… on dirait que les sujets pleurent  ».

En fin d’article, nous avons choisi une image de Stéphane Trapier, qui revisite à loisir les scènes mythiques de films anciens. En 2021, en plein confinement, il installait sur les colonnes Morris du centre-ville d’Aix, sous le titre Cinépresque, quatorze dessins en grand format reprenant autant de classiques du 7^e art rems à la sauce thématique du moment, du télétravail au couvre-feu… Cela fit un livre, depuis épuisé.

• Du 8 avril au 28 mai, informations sur www.bd-aix.com