Échecs – Championnat du monde : une histoire de Ding !

Le 30 avril 2023, Ding Liren a succédé à Magnus Carlsen, devenant le premier Chinois à être sacré champion du monde d’échecs. Et pourtant, il s’en est fallu de peu qu’il ne puisse pas disputer le match de sa vie.

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Édition 030 de mi-mai 2023 [Sommaire]

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Pièces d’échecs noires © Deva Darshan/Pexels

Il n’aurait jamais dû être là  : il n’était pas qualifié pour disputer le tournoi des candidats au titre mondial. Il n’aurait jamais dû être là  : il n’avait pas remporté le tournoi des candidats au titre suprême (seul le vainqueur gagne ce droit). Et pourtant, Ding Liren était bien là pour disputer un match pour le titre suprême. Son ascension jusqu’au couronnement est inouï, digne d’un scénario de série. Revenons un peu plus d’un an en arrière.

La guerre et l’éviction de Kariakine

Le 24 févier 2022, Vladimir Poutine déclenche l’invasion de l’Ukraine par son armée. Pour avoir soutenu publiquement cette opération, mais aussi pour avoir posté des tweets provocateurs, le champion Sergueï Kariakine passe en commission de discipline de la Fédération internationale des échecs (Fide). Il faut noter que, contrairement à Kariakine, 44 grands maîtres russes ont signé une pétition contre la guerre en Ukraine et que certains vivent en Russie. Lui est condamné par la Fide à un bannissement de six mois de toute compétition officielle.

Une place se libère donc au tournoi des candidats au titre mondial. Elle doit revenir au joueur le mieux classé sur la liste mondiale (non déjà qualifié pour le tournoi des candidats).

Il faut sauver le soldat Ding

Cependant, la Fide impose une condition  : ce joueur le mieux classé devra avoir disputé au moins trente parties dans l’année. Cette annonce réjouit l’Arménien Levon Aronian, 4e mondial, qui remplit le quota. Il pourrait disputer le titre suprême puisque le 3e mondial, le Chinois Ding Liren, 3e mondial, n’a pu jouer que quatre parties en un an, en raison de la pandémie de Covid-19, de problèmes de visa et des confinements successifs.

Mais la fédération chinoise a alors l’idée de monter à toute vitesse une série d’épreuves (tournois et matches) afin que son champion parvienne à 30 parties jouées. Et bien entendu, sans perdre de points Elo. Opération réussie  : il mène 26 parties en un mois  ! In extremis, Ding Liren peut ainsi disputer le tournoi des candidats.

L’incroyable annonce de Magnus Carlsen

Durant l’été 2022, le Russe Ian Nepomniachtchi, vice-champion du monde 2021, remporte l’épreuve. Pour la deuxième fois consécutive, il va donc affronter le tenant du titre suprême, le Norvégien Magnus Carlsen. Mais, coup de théâtre, le meilleur joueur de la planète renonce à défendre son titre. Après l’avoir remporté cinq fois (la première fois en 2013), le champion norvégien ne souhaite plus jouer de matches pour le titre mondial en cadence lente.

Ding Liren, qui a terminé à la deuxième place du tournoi des candidats (derrière Nepomniachtchi) se retrouve ainsi qualifié pour disputer un match pour le titre suprême.

La victoire

Le match pour le titre de champion du monde se disputera donc entre le 1er et le 2e du tournoi des candidats. Lors des quatorze parties jouées en cadence lente, les deux champions réalisent chacun trois victoires pour huit nulles. Dans la quatrième et dernière partie de départage en cadence rapide (25 minutes + 30 secondes d’incrément) Ding Liren frappe enfin après trois nulles nerveuses. Résultat final  : le Chinois totalise 9,5 points contre 8,5 points pour Ian Nepomniachtchi. Et la Chine peut célébrer son premier champion du monde de l’histoire du jeu. Pour Ding Liren  : «  Quand une chance se présente, il faut la saisir.  »

La 6e partie, la deuxième victoire du champion chinois, est l’une des plus belles du match.

Ding Liren (2788)-Ian Nepomniachtchi (2795)

Championnat du monde (6e partie), Astana, Kazakhstan, 2023. Système de Londres.

1.d4 Cf6 2.Cf3 d5 3.Ff4 c5 4.e3 Cc6 5.Cbd2 cxd4 6.exd4 Ff5 7.c3 e6 8.Fb5 (les blancs cherchent à obtenir le contrôle de la case e5.) 8…Fd6 9.Fxd6 Dxd6 10.0–0 0–0 11.Te1 h6 12.Ce5 Ce7 ! (sur un coup neutre : 12…Tac8 13.Fxc6 ! bxc6 14.Cb3 suivi de 15.Cç5 avec avantage) 13.a4 a6 14.Ff1 Cd7 15.Cxd7 Dxd7 16.a5 ! (fixe les pions de l’aile dame sur cases blanches.) 16…Dc7 17.Df3 Tfc8 18.Ta3 ! ? (afin de défendre le pion ç3 après la poussée du pion en b4.) 18…Fg6 19.Cb3 Cc6 20.Dg3 ! (20.Cc5 ? Cxa5) 20…De7 (20…Dxg3 21.hxg3 suivi de 22.Cç5 est agréable pour les blancs.)

(voir diagramme)

21.h4 ! (l’idée de ce coup est de pouvoir installer le cavalier en ç5 !) 21…Te8 22.Cc5 e5 (22…Cxa5 ? 23.h5 ! Fxh5 24.Txa5 b6 25.Cxe6 ! fxe6 ((25…bxa5 26.Dxg7#)) 26.Txd5 Ff7 27.Tde5 avec un net avantage) 23.Tb3 ! Cxa5 24.Txe5 Df6 25.Ta3 Cc4 26.Fxc4 [26.Txd5? Te1–+) 26…dxc4 27.h5 (gagne de l’espace.) 27…Fc2 28.Cxb7 Db6 29.Cd6 ! Txe5 (29…Dxd6 ? ? 30.Txe8+ Txe8 31.Dxd6+–) 30.Dxe5 (30.dxe5 ! ?) 30…Dxb2 31.Ta5 (mais pas : 31.Cxc4 Dc1+ 32.Rh2 Fd3 33.De3 Dd1 34.Ce5 Dxh5+=) 31…Rh7 (31…Dxc3 ? 32.Ce8 ! f6 33.Cxf6+ gxf6 34.Dd5++–) 32.Tc5 ! (pour aller en ç7 et attaquer le roi noir.) 32…Dc1+ 33.Rh2 f6 34.Dg3 a5 (le seul atout des noirs : pousser le pion a vers la promotion.) 35.Cxc4 a4 36.Ce3 ! (empêche la dame noire de revenir en défense. 36.Tc7 Dg5) 36…Fb1 37.Tc7 Tg8 38.Cd5 (menace 39.Cxf6+) 38…Rh8 39.Ta7 a3 40.Ce7 Tf8 41.d5 ! (41.Tb7 ! ! est le coup de l’ordinateur. Très difficile à trouver pour un joueur humain. 41…a2 42.Tb8 a1D ((42…Txb8 43.Dxb8+ Rh7 44.Dg8#)) 43.Txf8+ Rh7 44.Dg6+ ! Fxg6 45.hxg6#) 41…a2 42.Dc7 Rh7 43.Cg6 Tg8 (forcé) 44.Df7 ! (le thème de mat trouvé par Ding Liren avant le 41e coup blanc est : 44…Dxc3 45.Dxg8+ Rxg8 46.Ta8+ Rf7 ((46…Rh7 47.Th8#)) 47.Tf8#) 1–0

Le problème du mois

Étude deI. Krikheli (1982)

Les blancs jouent et annulent.

La solution des échecs de mai 2023